Mit Teuflisches Team geht die Trilogie in die zweite Runde: der mittlerweile 15-jährige Hacker Cadel kann keinen Schritt mehr ohne polizeiliche Überwachung tun – zu wichtig ist seine Funktion als Kronzeuge gegen seinen teuflischen Vater Prosper English. Der ist zwar hinter Gittern, aber Cadel weiß sehr wohl, dass das für ein Genie wie ihn selbst kein unüberwindbaderes Hindernis ist. Untergebracht in einem Heim und ohne Erlaubnis Australien zu verlassen, beschäftigen ihn zwar Reibereien mit dem Heimkind Mace, ansonsten aber ist ihm tödlich langweilig.

Dann bekommen er und seine Freundin, Mathe-Genie Sonja, einen Platz in einem Wohnheim für intelligente Jugendliche angeboten – und nehmen dankbar an, wobei sie sich sehr wohl bewusst sind, dass es sich dabei eigentlich um die Rekrutierung einer kleinen Cyberhacking-Armee handelt: das teuflische Team. Ihr Ziel ist es, das Unternehmen GenonM zu durchleuchten und zu zerstören, das auch im Zusammenhang zu Prosper English steht.

Dieser zweite Band hat mir noch besser gefallen als der erste: er ist zwar weniger »teuflisch«, aber ich habe das sympathische Team hackender Jugendlicher schnell ins Herz geschlossen. Es ist ein komplexes Buch, rasant und ironisch, im Computer-Jargon geschrieben und voller intelligenter Tricks und Wendungen. Es spricht die Hightech-Generation unmittelbar an. Wer sein Kind »zum Lesen bringen« möchte, für den lautet das Zauberwort nicht länger »Harry Potter«, sondern »Cadel Piggot«.

Der Harry Potter der aktuellen Jugend-Generation

Ich habe den zweiten Band nicht gelesen. Als Quereinsteiger in den dritten Band sollte ich eigentlich dank einer Zusammenfassung der Ereignisse zurecht kommen. Die Zusammenfassung ist allerdings nicht für Quereinsteiger gedacht: viel zu rasch und zu ungenau wird beschrieben, was in den zwei vorangegangenen Bänden geschah. Ständig ist dabei von Figuren die Rede, die in ihrer Funktion nicht eingeführt werden. Zumindest ein Figurenverzeichnis wäre hilfreich gewesen. Auch mit der Sprache habe ich Probleme: »Glaedr fehlt ein Bein, und Oromis, der von den Abtrünnigen gebrochen wurde (gebrochen?), ist nicht fähig, größere Mengen an Magie zu kontrollieren«. Eine Einführung, die nur die (vorausgesetzten!) Erinnerungen an die ersten beiden Bände aufzufrischen vermag.

Die ganze Geschichte geht so: im Land Alagaësia findet der 15-jährige Eragon ein Drachenei, aus dem die Drachendame Saphira schlüpft. Fortan sind beide untrennbar miteinander verbunden und Eragon wird zu einem der legendären Drachenreiter, die vor Jahren von Abtrünnigen dezimiert wurden. Eragons Aufgabe ist es nun, den Herrscher des Imperiums, Galbatorix, zu schlagen und die Welt zu befrieden. Der dritte Band setzt ein, als Eragon bereits die Grundlagen der Magie gelernt, sich in eine Elfe verliebt hat und aktuell die Verlobte seines Cousins aus den Fängen der Ra’zac (geheimnisvolle Wesen, die sich von Menschenfleisch ernähren – Wikipedia) retten möchte.

Es ist ziemlich unbefriedigend, an dieser Stelle in die Eragon-Reihe neu einzusteigen. Ich habe keinerlei Bezug zu den zahlreichen Figuren, verstehe ihre Handlungen nicht und kann die Zaubereien und Motivationen in dieser Fantasy-Welt schwer nachvollziehen.
Paolinis Schreibstil ist solide, wenn auch nicht sehr geistvoll. Paolini bemüht sich, Klischees und stereotype Vergleiche zu umschiffen, wobei hin und wieder etwas herauskommt wie: »Das heruntergebrannte Feuer pulsierte wie das Herz eines riesigen Tieres«.

Was mir beim ersten Band noch nicht so auffiel, ist der Eindruck, dass es sich bei Eragon mit seinen Elfen und Zwergen (sprechen eigene Sprachen mit vielen Apostrophen und Umlauten), die sich mit den »Abtrünnigen« in der »Schlacht gegen das Imperium« befinden, um eine abstruse Kreuzung aus dem Star-Wars-Universum und dem Herr-der-Ringe-Universum handelt – hinzugefügt wurde lediglich das Element des Drachen. Eine Anmerkung, die vor mir offenbar schon viele andere machten – und bei deren Erwähnung die Fans nur noch genervt abwinken.

Eragon ist eine Fantasy-Lektüre für ältere Jugendliche, die gerade die Jugendlichen der heutigen Online-Rollenspiel-Generation anspricht: wer sich ansonsten gerne in der Wold-of-Warcraft-Welt herumtreibt, wird sich in den vielen detailliert beschriebenen Schlachtszenen vieler exotischer Figuren sehr wohlfühlen. Für Kinder unter zwölf Jahren sind die blutigen Schlachten eventuell noch nicht geeignet. Da es sich jedoch um eine fiktive Welt handelt, bewahrt man selbst zu Figuren, die nur noch aus einem Torso ohne Extremitäten bestehen, eine Distanz.

Das eigentliche Problem von Die Weisheit des Feuers ist, dass sich das Buch nach einem recht spannenden Einstieg furchtbar hinzieht. Das scheint folgenden Grund zu haben: Eragon sollte eigentlich eine Trilogie werden, aber der Autor hat (nach eigenen Aussagen) viel zu viel geschrieben und sich schließlich dazu entschlossen, die Reihe erst im vierten Band enden zu lassen. Dabei scheint es gar nicht viel zu sagen zu geben: die Protagonisten wandern mal hier und mal dorthin, stehen mal diesen und mal jenen Kampf durch, ohne dass sich dabei eine nennenswerte dramaturgische Entwicklung abzeichnet. Hat Paolini sich im Schreibprozess verloren oder steckt ökonomisches Interesse dahinter? Jedenfalls resultiert es darin, dass mir Band Nummer 3 wie eine sehr lange Brücke zum Finale vorkommt.

Wahre Fans der ersten beiden Bände werden das womöglich ganz anders sehen: sie werden, ganz in der Tradition der Tolkien-Anhänger, jeden einzelnen der zahlreichen Tropfen an Hintergrundinfos zu Drachen, Schwertkämpfen und Magie gierig und begeistert aufsaugen. Für sie bedeutet dieses Buch die Chance, noch länger und intensiver als gedacht in der geliebten Welt verharren zu können.

Zäher Stoff oder komplexe Fantasy-Atmosphäre?

Dann hielt ich die »Fortsetzung des Weltbestsellers Chocolat« in den Händen und fragte mich, wie die eigentlich rund abgeschlossene Geschichte weitergehen soll. Vielleicht mit der erwachsen gewordenen Annouk als Hauptfigur? Befürchtet habe ich eine Wiederholung der ersten Geschichte in einer neuen, größeren Stadt, vielleicht Paris, garniert mit einem schalen Trennungs- und Wiedervereinigungsplot zwischen der Schokoladengöttin Vianne und dem charmanten Landstreicher Roux.

Und so sieht es aus: Im Präsens und in der Ich-Form erzählt, beginnt die Geschichte am 31. Oktober und endet am 24. Dezember. Tatsächlich spielt sie in Paris, und tatsächlich scheinen sich Roux und Vianne getrennt zu haben. Ein Souvenir hat er jedoch hinterlassen: eine kleine Schwester für Annouk, von der er selbst nichts weiß.

Aus dem Film kennt man Vianne als patente, liebevolle Frau im roten Kleid und mit schmackhaften Rezeptideen. Im Buch ist sie eine Hexe, die Angst hat, dass ihre Kinder fortgebracht werden, falls jemand von ihren Fähigkeiten erfährt. Sie hat den Namen Yanne Charbonneau angenommen und der Magie entsagt, das rote Kleid abgelegt, sich angepasst. Sie betreibt eine mäßig erfolgreiche Chocolaterie in Montmartre, verkauft Fließbandpralinen und ist mit ihrem farblosen Vermieter liiert. Und dann ist da Zozie de l’Alba, eine junge Frau, schön und stark und alles verkörpernd, was Vianne einst war. Sie gewinnt Annouks Vertrauen und führt die Chocolaterie wieder zum Erfolg. Davon, dass sie eine böse Hexe ist, merkt Vianne zunächst nichts. Als schließlich Roux auftaucht, ist Vianne bereits derart zermürbt, dass sie im Begriff ist alles an Zozie abzutreten, sogar ihre Tochter. Roux widersteht dem Charme der jungen Hexe und es gelingt ihm, auch Vianne davon zu überzeugen, dass sie kämpfen muss, anstatt wegzulaufen.

Es ist gut, dass ich meine Enttäuschung über das erste Buch bereits vergessen habe, und es ist gut, dass es keine Verfilmung der Fortsetzung gibt. So konnte ich mich ganz unverfangen auf dieses Buch einlassen, das zu Beginn etwas verwirrend ist, schnell jedoch seine eigene Magie entfaltet, in die ich gerne eingetaucht bin. Auch wenn sich einige inhaltlichen Befürchtungen bestätigt haben – schal ist die Geschichte nicht. In Kombination mit der gelungenen Umschlaggestaltung ein wirklich schönes Buch.

Eine gelungene Fortsetzung nach erwartetem Schema

Es ging weiter: Gert Heidenreich, ein Freund Höppners, hat dessen Sprech-Rolle übernommen. Tiefer und klarer spricht er, intoniert etwas weniger und verleiht trotzdem jedem Charakter einen gewissen Tonfall, den man nach kurzer Zeit sofort raushört – der Figur Gandalf legt er überzeugend den latenten Spott in die Stimme.

Dem Jewelcase liegt ein überraschend dickes Booklet bei, darin enthalten sind das Inhaltsverzeichnis der CDs, ein Autorenportrait Tolkiens sowie des Sprechers Gert Heidenreich. Es folgt ein Rückblick auf das erste Buch und auf Seite 18 beginnt bereits der Anhang mit den »Annalen der Könige und Herrscher« (das Haus Eorl, Durins Volkmit, Ahnentafeln und die Auenland-Karte), dem Auenlandkalender sowie eine Erläuterung zur Aussprache der Wörter und Namen der Triologie, dann die so genannten »feonarischen Schriften« als Buchstabentabelle: die »Tengwar« und das »Angerthas Alphabet«. Ein kleines Buch in sich.

Das besondere an diesem Hörbuch: Es ist eine komplette, ungekürzte Lesung, 15 CDs, 1.128 Minuten. Man könnte das Buch daneben legen und mitlesen. Es handelt sich dabei um die Übersetzung von Wolfgang Krege, die bei Fans (zumeist jenen, in der Größenordnung eines »Trekkies«) umstritten ist. Ich selbst habe einst die ursprüngliche Übersetzung in ihrer recht einheitlich Sprache gelesen – die neue Version bemüht sich, stärker auf die verschiedenen Sprachstile einzugehen, die Tolkien seinen Charakteren verlieh. Was ja auch wunderbar zum Hörbuchcharakter passt. Ein akustisches Tor zu einer anderen Welt, in der sich der Hörer ganz passiv und entspannt verliert.

Auf dem Weg zum Schicksalsberg, ungekürzt!

In diesem Buch trifft der weibliche Engel Zofia auf den eher lausbübischen als teuflischen Lukas (»nachdem er die Resopalplatte (!) seines Tisches ausgiebig mit einer Gabel zerkratzt hatte, verließ er die Cafeteria [...]«). Natürlich verlieben sich beide ineinander. Dummerweise wurden sie von Gott (hier auch als (stets kursiv geschriebener) Sir oder Er bezeichnet) und Satan (a.k.a. President) beauftragt, die Zukunft der Erde in einer Art Machtstreit auszuhandeln. Dass dies einige Konflikte mit sich bringt, erscheint selbstverständlich.

Ich bin bekennender Atheist. So habe ich bei Büchern, die sich um Gott und den Teufel drehen, von jeher eine von Skepsis geprägte Herangehensweise. Einige Muskeln in der Mund- und Augenpartie beginnen dann zu zucken, wenn ich lese, dass Protagonistin Zofia bei der CIA arbeitet. Nein, nicht beim amerikanischen Geheimdienst, sondern: CENTRAL INTELLIGENCE OF THE ANGELS.
Dass sämtliche Protagonisten des Buches sich selbst und ihre himmlische/teuflische Mission nicht ganz ernst nehmen, ist wohl nur konsequent. Die Kirche, sofern sie sich für so etwas Zeit nähme, würde das Buch als puren Kitsch bezeichnen.

Die Lektüre eignet sich perfekt als Sommerlektüre, die neben Baggersee und Kindergeschrei vor sich hin plätschert. Das Buch gibt es entsprechend jetzt auch als vergünstigte Sommer-Sonderausgabe, mit einem Cover, das die Verwirrtheit des Buches wunderbar einfängt. Meine Interpretation: Weihnachtsbaum auf sinkender Titanik vor Symboltapete.

Wer mit diesem Unterhaltungsanspruch an das Buch herangeht, wird Spaß daran haben.

Gut liebt Böse: eine romantische, triviale Sommerlektüre

Mit den ungewöhnlichen Vorkommnissen im Meer werden Würmer ans Ufer gespült, durch sie stoßen die Protagonisten, Wissenschaftler verschiedener Bereiche und Länder, auf eine maritime Lebensform, die alle Katastrophen koordiniert. Bald ist der medientaugliche Name für die Einzeller gefunden: “die zweite göttliche Rasse” hat den Menschen (die erste göttliche Rasse!) als natürlichen Feind erkannt und versucht nun, ihn zu vernichten …

In der Hauptrolle brummelt der deutsche Jack Nicholson (Joachim Kerzel), die beste Wahl unter den Sprechern (neben Mechthild Großmann). Frauke Poolman und den meisten anderen Sprechern hört man das artikulierte Ablesen sehr an – die Frau des Autors spricht übrigens auch mit. Gut gelungen sind dagegen die stimmungsvollen Hintergrundgeräusche.

Lange konnte ich dem Werk widerstehen, zumal mich der eitle Blick und die grau melierte Föhnfrisur des Autors stets abgeschreckt hat. Das Gute an einem Hörbuch oder Hörspiel ist ja, dass ein Weglegen des Buches umgangen wird, man hört es eben so nebenbei. Das geht mit diesem Hörspiel nicht, es fordert volle Konzentration: Zu komplex ist die Geschichte, zu viele Stimmen und skandinavische Namen müssen unterschieden werden. Unversehens ruft jemand: “Du Defätist!” Moment, nachschlagen – jemand, der allgemein anerkannten Werten, der vorherrschenden Meinung oder einer offiziellen politischen Doktrin gegenüber negativ eingestellt ist (Langenscheidt Fremdwörterbuch).

Spannend, auf eine Dan Brownsche Art und Weise, ist es trotzdem. Noch besser, da es eine gekürzte Fassung ist (mit einer Laufzeit von 726 Minuten), die man so mit viel Ausdauer an einem Tag hören kann. Das lässt sich von der knapp 1000-seitigen Buchvorlage wohl nicht behaupten. Dem Autor wünsche ich viel Erfolg bei der anstehenden Hollwoodverfilmung – hat er anvisiert, hat er sich verdient.

Von Killermuscheln und smarten Einzellern