Der Mordfall dieses Romans ist der eines jungen Mädchens, das tot in Venedigs Kanälen treibt. Sie gehört zu den Roma, womitauch das gesellschaftskritische Anliegen des Romans abgesteckt ist. Der Kriminalfall tritt gute 150 Seiten lang zurück und macht Platz für eine detaillierte und anschauliche Beschreibung der Lebensverhältnisse der Roma: Donna Leon berichtet sehr gründlich davon, wie die Bevölkerungsgruppe unter dem gesellschaftlichen Ausschluss leidet. Interessant und lehrreich – aber nicht spannend.

Der Spannung ebenfalls nicht zuträglich ist die extra große Portion Familienleben (Brunettis Mutter stirbt). Unterhaltsam für alle, die Familie Brunetti seit 17 Bänden verfolgen und lieb gewonnen haben und auch die geistreichen Wortwechsel im Kommissariat zu schätzen wissen. Wenn auch die (in der Vergangenheit sehr fesselnde) Krimi-Spannung von Band zu Band abnimmt, gute Dialoge fallen Donna Leon immer ein.

Vielleicht ist es ein Fehler, immer noch einen spannenden Krimi hinter der Marke Brunetti zu erwarten. Dabei ist es Donna Leon doch offensichtlich viel wichtiger über gesellschaftliche Missstände zu berichten und liebevoll den venezianischen Alltag darzustellen. Der Kriminalfall gerät zur Nebenhandlung. Auch wenn ich mich (in Erwartung eines Krimis) streckenweise langweilte ist der 17. Fall wieder besser als die letzten beiden.

Donna Leon kann wunderbar schreiben. Sie fordert etwas von ihrem Leser, und sei es nur das Bewusstsein, dass  eben nicht immer alles sauber aufgelöst und abgeschlossen wird. Trotzdem: schön wär’s schon, mal wieder was richtig Spannendes von ihr zu lesen. Hoffnung nicht aufgeben, warten wir eben auf’s nächste Jahr.

Auch gelesen hat’s Ines Dietzsch / krimi-couch.de und meint: »Ein gewisser Unterhaltungswert ist dem Roman nicht abzusprechen, jedoch Krimi-Spannung? – Fehlanzeige«

Doch: denn diese Geschichte ist mit der Ergreifung des Mörders tatsächlich abgeschlossen und unser Ermittler, der Anwalt für Menschenrechte Miguel Angel Morgado, nimmt sein nächstes Mandat an und spürt dem nächsten Mörder hinterher. Dies geschieht vier Mal, dann ist das Buch zu Ende – vier in sich abgeschlossene Krimiepisoden mit demselben Ermittler und dessen privatem Umfeld. Anders und spannend ist der Handlungsort: Mexiko, an der Grenze zu den USA. Es treten mexikanische Doñas auf, die Casino-Schuldner hinrichten lassen, US-amerikanische Grenzpolizei, die mit den mexikanischen Kriminellen kooperiert, amouröse Abenteuer, Korruption und Drogenhandel.

Das ist solide, temporeich und schwungvoll, aber nicht ganz holperfrei geschrieben: keine Sätze die in Erinnerung bleiben, genauso wenig wie die Figuren. Aber es ist von einem Mexikaner geschrieben, der durvch Authentizität besticht: Gabriel Trujillo Muñoz wurde in Mexicali im Norden Mexikos, geboren, die Stadt, in der auch seine erste Krimi-Episode spielt. Muñozhat eine Professur in Kommunikationswissenschaften an der Universidad Autónoma de Baja California und gilt als Vertreter der »frontera«, dem Grenzgebiet Mexiko und USA. Genau dieser Hintergrund, diese Authentizität ist es, durch die das Buch neben dem Unterhaltungswert eines Krimis auch einen authentischen Einblick in das politische und gesellschaftliche Grenzgebiet bietet.

Korruption, Drogen und Mord an der frontera mexicana

Der Satz geht noch eine Weile so weiter und gipfelt schließlich in einem Fragezeichen. Okay, ein bisschen Aufgeregtheit und damit verbundene betonte Witzigkeit ist ja in Ordnung – aber so geht das ganze Buch …

Der fiktive Ich-Erzähler Stephan Kuggler möchte Autor werden. Zu diesem Zwecke verfasst er ein sprachlich eloquentes aber inhaltlich verkorkstes Werk nach dem anderen. Der Lektor, der sich dies vorlesen lässt, ist eine Figur mit der grauenvollen Angewohnheit, Adverbien und Adjektive mit “o” zu beenden (vielleichto, schado, quaso – später auch “jedochus”). Dieser rät Stephan Kuggler dazu, einen autobiographischen Roman zu schreiben.

Selbst nicht viel (autobiographisches) zu sagen, lernt der Möchtegern-Autor per Verwechslung einen kauzigen Konsul kennen, der den vermeintlich alten Freund gerne in die Welt der Stars (“Soßeijetie”) einführt. Nun wird das Buch, trotz unbeirrt atemlos-anstrengendem Erzählstil (irgendwann habe ich mich halbwegs daran gewöhnt), doch noch ganz witzig: naiv und unbekümmert werden Persönlichkeiten beschrieben, deren Namen “er” ja nicht nennen will, die einem dann aber doch irgendwie bekannt vorkommen – und sei es als Stereotyp des Starkults.

“Iwänts” werden subtil ironisiert, die Verlagsbranche wird beim Rundumschlag besonders berücksichtigt – nicht nur, indem die Figur des Lektors mit dem nervenden Sprach-Spleen kariert wird, sondern auch ganz ernsthaft und u.a. wegen der Tatsache, dass hoffnungsvolle Jungautoren nach geglücktem Debüt erst hoch gejubelt werden, um sie dann sehr tief fallen zu lassen.

Dies ist ein Buch, das sich auf einer Lesung am besten bewährt, im Augenkontakt mit dem Autor, vorgelesen durch einen verschmitzt grinsenden Mund. Das selbst Lesen hat mir – aufgrund des Stils und trotz witziger Momente – keinen großen Spaß gemacht.

Vom Laien-Schriftsteller zum Hilfskoch

Dies gilt für das Hörbuch »América« allerdings nicht. Mit geschlossenen Lidern und dahinter weit offenen Augen lag ich da und lauschte Boris Aljinovic, der T.C. Boyles Gesellschaftssatire ruhig und zurückhaltend liest.

Beklemmend und mitreißend war es mit anzuhören, wie der Mexikaner Cándido mit seiner schwangeren Frau América (die spanische Schreibweise des Kontinents!) illegal und ausgestoßen und ein menschenunwürdiges Dasein fristend neben der gutbürgerlichen und vornehmlich weißen Wohngegend exisitiert. Deren latenter Rassismus wird von Protagonist Delaney verkörpert, welcher in der ersten Szene mit seiner Motorhaube frontal auf Cándido trifft und den Schwerverletzten mit 20 Dollar abspeist.

Während die einen ums pure Überleben kämpfen, sieht Delaney seine heile Vorstadt-Welt zusammenbröckeln. Mit einem Mal wird eine hohe Mauer um die Siedlung gebaut, die ihm den Weg zu den geliebten Spaziergängen abschneidet – und die nicht einmal dazu taugt, die hungrigen Koyoten abzuhalten. Seine beiden Hunde liegen bereits skelletiert in den Canyons. Grund und zugleich ausführende Kräfte des Mauerbaus sind die ungeliebten Mexikaner, die als billige, anspruchslose Arbeiter dringend benötigt werden und sich somit vermehrt in den Canyons ausbreiten. Delaney ahnt, dass dies Konsequenzen haben wird.

Und tatsächlich brennt es eines Tages. Während Cándido die Gelegenheit nutzt und für seine Frau und das blinde Neugeborene (América wurde vergewaltigt während er arbeitete) ein Wellblech und einen Hundenapf klaut, lädt Delaney seine Waffe und sucht nach ihm …

Wer T.C. Boyle als sarkastisch-komischen Autor schätzt, wird an diesem Buch nicht viel zu lachen haben. Zu bedrückend und traurig schildert er die Verhältnisse, zu brutal stößt er den Leser (oder Hörer) auf Ignoranz und Selbstsucht in unserer Gesellschaft. Aber das alles brilliant formuliert.

So grausam … so realitätsnah?

In die Rolle des Vergelters gedrängt fühlt er sich, inzwischen selbst von seiner eigenen Lüge überzeugt, dazu verpflichtet, den Mörder zu finden. Doch das Dorf hat sich längst auf den reisenden Händler Gitano als Täter geeinigt – dass Indizien eindeutig gegen ihn sprechen, wird nicht berücksichtigt. Tag für Tag verdichtet sich der Wirbel um den Mord, Spuren werden von Ermittlern absichtlich verwischt, Gerüchte geschürt, die bequeme Lüge über die Wahrheit gestellt, der Vergeltungsmord als Mittel zur Rückkehr des ruhigen Alltags hingenommen. Und so drängt das Dorf den falschen Rächer zum Mord am falschen Schuldigen …

Das geschickt konstruierte Gesellschaftsbild des weit abgeschlagenen kleinen Dorfes, wie es überall auf der Welt liegen könnte, stellt sich über das Motiv, dem Leser den wahren Schuldigen zu liefern. Mit gelegentlicher schlichter Hintergrundmusik (melancholische Mariachi) und fein eingestreuten Geräuschen liest Volker Risch ebenso rasch und schnörkellos wie der Autor und Meister des sarkastischen Gesellschaftsdramas Guillermo Arriaga (Amores Perros) schreibt.

Den süßen Duft des Todes hören – Un dulce olor a muerte