Karos Depression ist ein Phänomen, das in der “Populärpsychologie” den Namen Quarterlife Crisis erhalten hat, als Pendant zur Midlife Crisis. Sie betrifft junge Menschen Mitte bis Ende 20, oft nach der Ausbildung und vor oder während des Eintritts ins Berufsleben, die plötzlich nicht mehr wissen, wo sie stehen. Als ich im Buchhandel den Buchrückentext von Sarah Kuttners Mängelexemplar gelesen habe, wollte ich das Buch direkt lesen:

Karo lebt schnell und flexibel. Sie ist das Musterexemplar unserer Zeit: intelligent, liebenswert und aggressiv, überdreht und traurig. Als sie ihren Job verliert, ein paar falsche Freunde aussortiert und mutig ihre feige Beziehung beendet, verliert sie auf einmal den Boden unter den Füßen. Plötzlich ist die Angst da. Lustig und tieftraurig, radikal und leidenschaftlich erzählt Sarah Kuttner von dem Riss, der sich plötzlich durch das Leben ziehen kann.

Ich erwartete eine witzige und – dem Thema angemessen – ernsthafte Geschichte. Ich mag Sarah Kuttner, also habe ich beschlossen, dass sie mir ihr Buch vorlesen soll. Das macht sie gut: energisch, im ständigen Wechsel einfühlsam und zynisch. Schließlich wird sie in der Ich-Form, ähnlich wie ihre Freundin Charlotte Roche mit Feuchtgebiete, irgendwie eins mit der Heldin ihres Romans.

Ich habe öfter auch gelacht, das Buch ist humorvoll, und ich konnte alles gut nachvollziehen, denn Sarah Kuttner beschreibt die Depression aus der Perspektive ihrer Heldin, die ihre Umwelt und sich selbst intelligent und berlinerisch unverblümt kommentiert, während sie Männer kennen lernt und aussortiert, Panikattacken und Rückfälle hat, Tabletten verschrieben bekommt und absetzt. Um dann  Stück für Stück ins Leben zurück zu finden, Dank einer eigenwilligen aber sympathischen Familie, einem wirklich perfekten besten Freund und schließlich eben auch einer Art Traummann.

Manchmal ist mir der beste Freund zu perfekt, die Flirts sind zu aufgeregt, der gefundene Traummann zu gut und anständig. Vielleicht ist es mir auch irgendwie nicht schlimm genug, was Karo in ihrer Depression widerfährt, als hätte ich von ihr erwartet, dass sie nicht ganz so weich fällt. Dann wäre das Buch natürlich nicht so lustig und unterhaltsam geworden. Vor allem ist es ein zeitgemäßes Buch, eine Frau Mitte zwanzig ganz von heute, die ihre ersten Therapiesitzungen mit dem Recall einer Castingshow vergleicht, und es ist ein glaubwürdiges Buch, so als habe Sarah Kuttner ähnliches durchgemacht.

Dazu habe ich mir diese drei CDs in doppelter Spielfilmlänge besorgt. Sie beginnen mit einem Geräusch-Mix, schabend wie ein unprogrammierer Satellitenreceiver, kombiniert mit dem Frequenzkrach eines Radios auf der Suche nach einem Kanal. Daraus hervor dringt dann Ronald Reagan bei seiner Rede vorm Brandenburger Tor 1987: »Mr. Gorbachev, tear down this wall!«, was wiederum in eine kurze, unattraktive Elektro-Pop-Sequenz übergeht.
Es klingt eigentlich wie eine dramatische Einleitung zu einer Nachrichtensendung. Und es ist die Ankündigung dessen, was kommt: keine leicht verständliche Erzählung, nicht u nbedingt ein atmosphärisches Unterhaltungshörspiel mit 167 Minuten Dauer.

»Als der 2. Weltkrieg im Mai 1945 zu Ende ging, verhinderten die ideologischen Gegensätze der kommunistischen und kapitalistischen Supermächte eine gemeinsame Gestaltung des Friedens.«
Der erste Satz: schnell gelesen, recht kompliziert, eindeutig konzentrationserfordernd. Aber was hat man von einer CD-Box mit dieser Umschlagsgestaltung zu erwarten? Marode Buchstaben, vor dem Atompilz über Nagasaki, wiederum davor ins Bild montiert eine zweite, aktive Rakete. Das Bild ist repräsentativ für den Beginn des kalten Kriegs: Präsident Trumans Ziel nach der Niederlage Deutschlands war es, die kommunistische Ausbreitung in Europa zu verhindern. Der Anschlag auf Japan diente wohl nicht nur dazu, Japans Kapitulation zu beschleunigen, sondern war auch eine gezielte Machtdemonstration an die UdSSR.

Dr. Heinz Wagner beginnt damit, den groben Verlauf des Kalten Krieges zusammenzufassen. Anschließend erzählt er detailliert die Vorgeschichte seit dem Ende des ersten Weltkrieges nach, samt der Stationen, Zusammenhänge und Expansionen: der Koreakrieg und die Kubakrise, der Mauerbau seit 1961, die Ausweitung des Kommunismus auf Asien mit der Volksrepublik China und dem Höhepunkt des vier Jahrzehnte andauernden Rüstungswettlaufs in den 80ern, bis zum Ende des kalten Krieges und dem Ende der Sowjetunion. Wagner schließt damit, über die Auslöser des Wandels nachzudenken. »Mehr als 15 Jahre nach dem Ende des kalte Krieges zeichnet sich möglicherweise ein neuer kalter Krieg ab«. Und er resümiert, dass die Welt sich dem Ende der Ära USA nähere.

Der kalte Krieg ist ein Hörbuch, dem man konzentriert zuhören muss. Die Sprache ist voll von Fremd- und Fachwörtern, sachlich und rasch voranschreitend. Wenn ich zum Abi mündlich zu diesem Thema befragt worden wäre, dann wäre dies die ideale Vorbereitung gewesen – mit allen geschichtlichen Bezügen und Querverweisen und den Aussagen involvierter Personen. Aber selbst wenn man sich nicht auf eine Prüfung vorbereiten muss – dieses Hörbuch erklärt unsere Gegenwart: die Globalisierung, den Aufstieg Chinas, den Terrorismus im Nahen Osten, den sukzessiven Niedergang des Westens. Bis ich all diese verwickelten Umstände erinnern und rekonstruieren kann, muss ich die drei CDs allerdings noch ein paar Mal durchlaufen lassen.

Schwierig, aber unheimlich lehrreich

Ein bisschen verstehe ich das sogar. Jane Austens Sätze überdauern gerne mal eine halbe Seite und mehr – und den Hauptsatz, der von zahlreichen verschachtelten Nebensätzen unterbrochen wird, kann man nur dann im Kopf wieder richtig zusammensetzen, wenn man hellwach und konzentriert ist. Mit der schön gemachten, unkomplizierten Liebeskomödie mit Keira Knightley hat das Buch nur die Charaktere, einige Dialogfragmente und den roten Faden der Geschichte gemein. Hier gilt, mehr noch als bei manch anderer Literaturverfilmung: erst das Buch, dann den Film. Glücklicherweise habe ich einige Jane Austen Bücher gelesen bevor ich von Verfilmungen überhaupt wusste (sonst wäre es mir womöglich wie der Frau im Zug ergangen), auf Deutsch, in einer guten Übersetzung von Ursula und Christian Grawe (Tipp: alle sechs Romane dieser Übersetzung als Sammelbox).

Klar, das Original ist immer noch am besten: aber die englische Fassung zu lesen finde ich ziemlich anstrengend. Deshalb lasse ich sie mir jetzt vorlesen. Fast elf Stunden braucht Sharon Williams dafür. Ungefähr alle fünf Minuten beginnt eine neue mp3 und für den Hörer damit ein neuer Ein- und Ausstiegspunkt. Das passt ungekürzt auf eine mp3-CD – neue Player können das abspielen, auf dem PC läuft es auf jeden Fall. Dort kann man sich auch gleich den Originaltext daneben »legen«, der als PDF ebenfalls enthalten ist, optmimiert für Druck und Bildschirm.

Die Stimme von Sharon Williams ist wie dem 18. Jahrhundert entnommen, richtig schön altmodisch und schrullig, wie vor dem Kaminfeuer mit einer warmen Decke auf dem Schoß.
Jede Figur erhält ihre eigene, subtile Intonation: Mrs. Bennett ist schrill und hysterisch, aus Elizabeths Stimme lassen sich Scharfsinn und Starrsinnigkeit heraushören, während ihre Schwester Jane und ihre Freundin Charlotte beschwichtigend und sanft klingen. Die Stimmen der Männer sind ebenfalls charakteristisch: eine Tonlage tiefer ist Mr. Bennet spitzzüngig, Charles Bingley unbekümmert und überschwänglich, Mr. Darcy spricht bedächtig. Wie bei Elizabeth ist seine Entwicklung in der Geschichte auch an der Stimme wahrnehmbar: der Anflug von Stolz und Distanz wandelt sich schließlich zu Respekt und Bescheidenheit.

Ich muss gar nicht mehr viel sagen: noch besser als selbst lesen.

Ein grandioses Buch herrlich vorgelesen!

Trotzdem ganz kurz: Auf den ersten beiden CDs sind die »herausragenden Persönlichkeiten« der menschlichen Geschichte vorgestellt, es folgen einige der wichtigen historischen Prozesse und Ereignisse der Menschheit, von der Antike bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts.

Genau wie das Buch (denn es ist ja der selbe Text!) ist das Hörbuch spannend aber sachlich geschrieben, und Detlev Kügow hat genau die richtige Sprechstimme dafür. Rasch, manchmal gewollt atemlos, spricht er, seine Stimme ist tief und ein bisschen schelmisch. An den sich bietenden Textstellen klingt er erstaunt, empört, verschwörerisch oder frotzelnd, was ihn zu einem sehr angenehmen und unterhaltsamen Sprecher macht – und das nötige Pendant zum Buch bildet, das ja mit vielen großen Abbildungen und Schaukästen andere Vorteile bietet.

Nun kann man sich nun aussuchen, was man lieber hat: selbst lesen oder vorlesen lassen? Das könnte man daran festmachen, ob man der auditive oder der visuelle Lerntyp ist (welcher Typ man ist, kann man hier erahnen). Oder: man kann gleichzeitig lesen und hören, als eine etwas anstrengende Mischung aus auditiv und visuell. Da fällt mir noch eine weitere Verwendung beider Medien simultan ein: Für Fortgeschrittene im Fach Deutsch als Fremdsprache ist diese Kombination geradezu ideal.

Ich habe die erste CD immer wieder vor dem Einschlafen gehört, mit dem Ergebnis, dass ich nun zu Rames II, Alexander dem Großen, Quin Shi Huang Di und Julius Caesar ungeahnt konkrete Angaben machen kann. Während Karl dem Großen bin ich regelmäßig eingeschlafen – aber den schaff ich auch noch.

Gut gemacht – egal ob lesen oder hören

Was er zu erzählen hat ist ebenfalls spannend: wie auf jeder der CDs der Reihe Reise durch die Weltgeschichte sind vier Episoden verschiedener Länder und Völker eines bestimmten Zeitraums enthalten.
Das erste Kapitel dieser CD erzählt von der Hochkultur der Maya, allerlei Einzelheiten über den Alltag, Glauben, Krieg und den unvermeidlichen Untergang der Kultur.

Das zweite Kapitel berichtet vom Imperium Kontatins, es folgen Indien (mit dem verheißungsvollen Unteritel: »Kamasutra. Ein Leben im rausch der Sinne«, bei dessen Ausssprache Gert Heidenreich zu schmunzeln scheint) und zuletzt Japan und der Beginn der herrschaft der Tennos. Untermalt wird der Sprechertext von atmosphärischen Hintergrundklängen und thematisch passender Musik – nicht permanent und ohne zu einem störenden Geräuschmix zu verkommen.

Stets wird die Waage gehalten zwischen geschichtlichen Details (Lernen) und hautnahen Erzählungen (Spannung) hin und her. Jedes der vier Kapitel dauert knapp 20 Minuten. Damit ist es der Autorin Anke Susanne Hoffmann ebenso wie ihrem Sprecher möglich, spannend und straff zu erzählen, weder zu oberflächlich, noch zu ausführlich. Abgesehen von der gelungen liebevollen Gestaltung von Box, Booklet und CD-Oberfläche erscheint mir eins noch erwähnenswert: die CD lässt sich herrlich leicht aus der Fassung lösen und hält darin, einmal eingelegt, einwandfrei.

In 5er-Sammelboxen gibt es das 3. Jahrtausend v. Chr. bis 0 sowie vom Jahr 0 bis 1000 n. Chr . Spannender und eindrucksvoller kann man Geschichte zum Hören kaum machen.

Spannend, rund und gut!

Auch der junge Ritter Christian spielt mit dem Gedanken Marthe zu seiner Frau zu machen, zögert jedoch und verpasst schließlich seine Chance, als Marthe aus Angst vor Übergriffen einen älteren Witwer heiratet – sie wurde zuvor auf äußerst brutale Weise von Christians Todfeind Randolf vergewaltigt. Marthe, die Christian heimlich verehrt, verschweigt dem Ritter ihr Leid (aus selbstloser Rücksichtnahme) sogar dann, als ihr Peiniger die Vorherrschaft des Dorfes übernimmt (Stichwort Freiberger Silberbergbau) und grausame Zeiten für die Siedler anbrechen …

Gelesen wird das Spektakel von Julia Fischer, die vor allem Marthes und Christians Stimme eine eigene Note verleiht. Bei dem Hörbuch wurde auf musikalische Untermalung und Hintergrundgeräusche vollkommen verzichtet. Der CD-Box liegt ein Faltblatt mit wenigen Informationen bei.

Das Rezept dieses historischen Romans von Sabine Ebert hat sich vielfach bewährt: Geschichtliche Details geknüpft an das Leben einer fiktiven Frauenfigur, die durch Mut, Charakterfestigkeit und Schönheit hervortritt. Sie wird tief fallen und leiden, mit großen Persönlichkeiten ihrer Zeit in Kontakt treten (hier u.a. der Kaiser des Heiligen Römischen Reiches “Barbarossa”), schließlich die Ungerechtigkeit besiegen und die wahre Liebe finden.

Für jeden, der diesen Plot nicht als zu flach empfindet, funktioniert das Roman-Rezept auch hier – wobei ich lediglich die (vermutlich gekürzte) Hörbuchversion bewerten kann. Das Gute: man stolpert beim passiven Zuhören nicht über schwache Formulierungen und es bleibt auch wirklich spannend, bis der letze Satz gelesen ist. Nun aber werde ich die Geschichte auch recht schnell wieder vergessen – zu ungenau treten die Figuren hervor und haben in meiner Phantasie keinerlei Konturen angenommen. Vielleicht hilft die erste der geplanten Fortsetzungen (Die Spur der Hebamme) um Marthe und Christian meinem Gedächtnis wieder auf die Sprünge …

Romantik, Brutalität und Geschichte harmonisch vereint

Viele von ihnen, so erzählt Keane, widersetzten sich allerdings dem Brauch, die Einkünfte den Kassenwarten zu geben und zogen lieber alleine los und behielten die Einkünfte für sich – um tugendhafte Dinge zu tun, wie der Famile warme Sachen zu kaufen oder Schulden zu begleichen.
Die größte Mehreheit aber »ließ sich hemmungslos volllaufen, bis alles verprasst war«.

In Keanes erster Geschichte wird von zwei alten Zaunkönigssängern erzählt, die genau dies tun – allerdings zu voreilig und mit unerwarteten Folgen.
»Damals gab es in jedem Dorf ein Pub oder auch zwei, die zu Weihnachten geöffnet hatten«. Die beiden alten Sänger sitzen in solch einem Pub und sie planen aufwändig und bis ins Detail ihre Route und Strategie für den Stephanstag, an dem sie durch die Straßen ziehen und Geld verdienen wollen. Doch dann passiert es: sie nicken ein. “Denn angestrengtes Denken, vorgerücktes Alter, Whiskey nebst Bier wirken einschläfernd.” Und so verschlafen sie schließlich den ganzen Stephanstag.

Ein fantastisches Hörbuch ist gelungen: Sprecher Otto Sander erzählt schnurrend und behaglich, und klingt dabei selbst ein wenig whiskeybeschwipst. Wunderbar ergänzen sich Stimme und die heiter-eloquenten Geschichten, die sich um Irland, Whiskey und Weihnachten drehen.

Zungenfertig, schelmisch, weihnachtlich!

So begleitet er Harold Godwinson unfreiwillig und gerät mitten in das Machtspiel um den englischen Thron. Bei William zurückgelassen, beginnt er eine harte körperliche Ausbildung, die sein körperliches Problem behebt und ein seelisches schafft: er verliebt sich in die schöne Aliesa, Verlobte seines besten Freundes.

An Cædmons Fähigkeiten hat der despotische William, der nach der Schlacht von Hastings (die der Hörer hautnah miterlebt) König von England wird, Gefallen gefunden. Cædmon wird zu einem wichtigen Vertrauten und Lehrer seiner Söhne. Cædmons loyales, gerechtes Wesen und sein Mut, dem König zu widersprechen, bringt ihn allerdings mehrere Male in Lebensgefahr. Nicht zuletzt, als seine Affäre zur mittlerweile verheirateten Aliesa verraten wird …

Rebecca Gablé spannt ihre Geschichte um historische Tatsachen. Orientiert am Leben des fiktiven Cædmon of Helmsby setzt die Handlung kurz vor der Herrschaft Williams ein und endet unmittelbar nach dessen Tod im Jahr 1087. Dabei werden viele Personen aktiv eingebunden, die tatsächlich existiert haben: neben König William und seinem Rivalen Harold Godwinson z.B. dessen Bruder Wulfnoth Godwinson.

Eine Lesung ist so manchem Hörspiel vorzuziehen, zu oft werden schlechte Sprechstimmen verpflichtet. Dies ist bei diesem Hörspiel – bis auf wenige Nebenpersonen – nicht der Fall. In der Hauptrolle als Cædmon spricht Schauspieler Matthias Koeberlin – etwas einförmig, aber glaubwürdig. Die spannendste Stimme wurde dem König verlieren: Udo Schenk klingt wie ein gefährliches Raubtier. Besonders gut ist die musikalische Untermalung und die Wahl der Geräusche gelungen: aufeinandertreffende Schwerter und Kampfgebrüll, Lautenspiel, Vogelgesang – stimmungsvolles Hochmittelalter!

Sehr gut gelungen, weil gut geklungen

Ein Pluspunkt dieses Hörbuchs ist aber der Untertitel: »ein amüsanter Leitfaden für alle, die ein Mann oder eine Frau von Welt werden wollen«, statt einem »alles, was man wissen muss«. Tatsächlich weiß der Autor so einiges zu erzählen, was bei Schwanitz in die unschmeichelhafte Kategorie »Was man nicht wissen sollte« eingereiht hat: jede Menge Klatsch und Tratsch, vor allem über Königshäuser, aber auch das Privatleben von Literaten ist hier ein bisschen wichtiger als deren Werke. Bezeichnend ist der Untertitel »nur Trottel haben die Bücher, über die sie reden, auch gelesen«.

Frank Engelhardt spricht den satirisch angehauchten Bildungskanon im passenden blasierten Tonfall, der jedoch mit der Zeit ein wenig nervt. Störend ist auch das Durcheinander der Kapitel. Legt man Dietrich Schwanitz Hörbuchversion ein, so kann man sich gezielt aussuchen, ob man nun eine CD zur Geschichte, zur Literatur oder zur Kunst hören möchte. Bei Jörg von Uthmanns Hörbuch dagegen hilft auch das Booklet nicht weiter: 11 Kapitel mit teilweise kryptischen Titeln und mindestens 30 minütiger Länge verteilen sich ungeordnet auf fünf CDs.

Legt man also CD 3 ein, mit der Hoffnung auf das Literaturkapitel zu stoßen, so hört man zunächst fünf Minuten »Aperitifs und Digestifs«, ein Unterkapitel von »der Champagner muss seufzen wie eine befriedigte Frau« bevor auf Track zwei das Literaturkapitel beginnt. Außerdem ärgert mich – vielleicht ein bisschen kleinlich – die rosane Rose, die dem Herrn auf dem Umschlag nachträglich und unbeholfen ins Revers gezaubert wurde. Da hätte man sich wirklich ein bisschen mehr Mühe geben können in der Graphikabteilung.

Mit der stets mitschwingenden Ironie kommt vielleicht nicht jeder zurecht, wenn es um ein sonst so ernsthaft behandeltes Thema wie »Bildung« geht. Wen aber Schwanitz subtile Überheblichkeit im Allgemeinen und das Kapitel »Was man nicht wissen sollte« im Speziellen geärgert hat, der findet hier die ideale Ergänzung. Die Naturwissenschaften ernten aber auch hier wie bei Schwanitz nur Missachtung: im Kapitel »Naturwissenschaften, nein danke«.

Bildung und Klatsch harmonisch vereint

So lässt sich schon bald meine letzte Frage beantworten: Nein, erotisch sind die Geschichten nicht. Das Hörbuch trägt den Untertitel »Prominente lesen ihre Lieblingsgeschichte«. Unter den Prominenten sind Ursula von der Leyen, Marcel Reich-Ranicki und Gaby Bauer. Die insgesamt 13 bekannten Namen lesen auf zwei CDs Geschichten von Roald Dahl, Kurt Tucholsky oder Hans Christian Andersen.

In hübscher Verpackung, einem Booklet mit einer ansprechenden Mischung aus Pralinenschachtel und Altbautapete ist dies ein schöner, kurzer und günstiger Ausflug in die Geschichten exzellenter Erzähler. Ein Teil des Erlöses geht an die »Stiftung Zuhören«, des Hörbuch wurde zumn fünfjährigem Bestehen der Stiftung produziert – womit auch die Frage des Titels geklärt wäre.

Wunderbar für »Anfänger«, die Hörbüchern noch skeptisch begegnen. Den Medien- und Politikprofis zuzuhören, die auf so sympathische Weise hörbar keine Hörbuchprofis sind, erfreut spätestens beim Erklang von Marcel Reich-Ranickis gebrochenen-quäkiger Stimme.

Verführerisches Hören – Hörbuch für Anfänger

Was mich dann doch etwas gewundert hat: Wie haben es die Produzenten nur geschafft, die 480-seitige Buchvorlage von »Die dritte Jungfrau« auf nur zwei CDs zu pressen, ohne Sinn und Atmosphäre einzubüßen. Genau darin liegt das Problem – sie haben es offenbar nicht geschafft. Zumindest was denn Sinn betrifft.

Fred Vargas (Pseudonym der französischen Schriftstellerin Frédérique Audoin-Rouzeau) soll ja einem recht surrealen Schreibstil frönen – dies kann ich nur bestätigen, surreal ist die Geschichte tatsächlich. So surreal, dass (bei dieser Vertonung) Passagen zwar spannend, aber irgendwie zusammenhangslos hintereinander gereiht erscheinen. Plötzlich eine Rückblende – der Hörer stößt mitten in einen Dialog, dann ein Ortswechsel – aber sind wir nun wieder in der Gegenwart? Ich fühle mich mehr reingeworfen denn reingeleitet.

Mit einem Mal geht es um irgendwelche toten Hirsche und Jungfrauen – wie es dazu kam habe ich gar nicht richtig mitbekommen. Dazwischen Sequenzen, in denen Ermittler Adamsberg mit seinem Baby (samt quitschenden Säuglings-Hintergrundgeräuschen) über ein weißes Kamel und braune und rote Hirsche spricht (eine Anspielung auf sich selbst und einen rothaarigen Kollegen, wenn ich recht verstanden habe).

Schon ist CD 1 vorbei und CD 2 beginnt mit einem polizeilichen Brainstorming über Knochen in Katerpenissen und Schweinerüsseln. Und ich liege da und frage mich, warum ich kaum etwas mitbekomme. Das wird noch dadurch verstärkt, dass mir ungewohnte französische Namen um die Ohren fliegen und mir die akustische Trennung der Figuren schwer fällt (bis auf Adamsberg selbst, der wegen des Namens und einer hohen, hellen Stimme heraussticht).

Jetzt habe ich einfach mal die Inhaltsangabe gelesen – und die allein ist schon verwirrend genug (Amazon: [...] dann wird auch noch ein Hirsch gefunden, dem man das Herz herausgerissen hat. Und dann liegen an der Port de la Chapelle noch zwei männliche Leichen mit durchgeschnittener Kehle, die offenbar zuvor nach irgendetwas gegraben haben müssen. Adamsberg bleiben zur Aufklärung des Doppelmordes nur wenige Tage Zeit. Denn seine Vermutung klingt so aberwitzig, dass ihm seine Vorgesetzten nicht mehr folgen wollen [...]).

Für Kenner der Vorlage ist dies (sicherlich) eine kompakte und wirklich gut gemachte Vertonung. Für mich jedoch, die ich zum ersten Mal mit Fred Vargas und Kommissar Adamsberg in Berührung komme, ist dieses Hörspiel eine verwirrende Aneinanderreihung von Szenen, die zwar literarisch ausgefeilt und spannend klingen, jedoch nahezu keinen Sinn ergeben. Vielleicht muss ich das Ganze auch nur noch zwei, drei Mal öfter hören – und nicht gerade kurz vorm Einschlafen.

Eindeutig potente Geschichte – gnadenlos zusammengeschnitten

Dies gilt für das Hörbuch »América« allerdings nicht. Mit geschlossenen Lidern und dahinter weit offenen Augen lag ich da und lauschte Boris Aljinovic, der T.C. Boyles Gesellschaftssatire ruhig und zurückhaltend liest.

Beklemmend und mitreißend war es mit anzuhören, wie der Mexikaner Cándido mit seiner schwangeren Frau América (die spanische Schreibweise des Kontinents!) illegal und ausgestoßen und ein menschenunwürdiges Dasein fristend neben der gutbürgerlichen und vornehmlich weißen Wohngegend exisitiert. Deren latenter Rassismus wird von Protagonist Delaney verkörpert, welcher in der ersten Szene mit seiner Motorhaube frontal auf Cándido trifft und den Schwerverletzten mit 20 Dollar abspeist.

Während die einen ums pure Überleben kämpfen, sieht Delaney seine heile Vorstadt-Welt zusammenbröckeln. Mit einem Mal wird eine hohe Mauer um die Siedlung gebaut, die ihm den Weg zu den geliebten Spaziergängen abschneidet – und die nicht einmal dazu taugt, die hungrigen Koyoten abzuhalten. Seine beiden Hunde liegen bereits skelletiert in den Canyons. Grund und zugleich ausführende Kräfte des Mauerbaus sind die ungeliebten Mexikaner, die als billige, anspruchslose Arbeiter dringend benötigt werden und sich somit vermehrt in den Canyons ausbreiten. Delaney ahnt, dass dies Konsequenzen haben wird.

Und tatsächlich brennt es eines Tages. Während Cándido die Gelegenheit nutzt und für seine Frau und das blinde Neugeborene (América wurde vergewaltigt während er arbeitete) ein Wellblech und einen Hundenapf klaut, lädt Delaney seine Waffe und sucht nach ihm …

Wer T.C. Boyle als sarkastisch-komischen Autor schätzt, wird an diesem Buch nicht viel zu lachen haben. Zu bedrückend und traurig schildert er die Verhältnisse, zu brutal stößt er den Leser (oder Hörer) auf Ignoranz und Selbstsucht in unserer Gesellschaft. Aber das alles brilliant formuliert.

So grausam … so realitätsnah?

Es ging weiter: Gert Heidenreich, ein Freund Höppners, hat dessen Sprech-Rolle übernommen. Tiefer und klarer spricht er, intoniert etwas weniger und verleiht trotzdem jedem Charakter einen gewissen Tonfall, den man nach kurzer Zeit sofort raushört – der Figur Gandalf legt er überzeugend den latenten Spott in die Stimme.

Dem Jewelcase liegt ein überraschend dickes Booklet bei, darin enthalten sind das Inhaltsverzeichnis der CDs, ein Autorenportrait Tolkiens sowie des Sprechers Gert Heidenreich. Es folgt ein Rückblick auf das erste Buch und auf Seite 18 beginnt bereits der Anhang mit den »Annalen der Könige und Herrscher« (das Haus Eorl, Durins Volkmit, Ahnentafeln und die Auenland-Karte), dem Auenlandkalender sowie eine Erläuterung zur Aussprache der Wörter und Namen der Triologie, dann die so genannten »feonarischen Schriften« als Buchstabentabelle: die »Tengwar« und das »Angerthas Alphabet«. Ein kleines Buch in sich.

Das besondere an diesem Hörbuch: Es ist eine komplette, ungekürzte Lesung, 15 CDs, 1.128 Minuten. Man könnte das Buch daneben legen und mitlesen. Es handelt sich dabei um die Übersetzung von Wolfgang Krege, die bei Fans (zumeist jenen, in der Größenordnung eines »Trekkies«) umstritten ist. Ich selbst habe einst die ursprüngliche Übersetzung in ihrer recht einheitlich Sprache gelesen – die neue Version bemüht sich, stärker auf die verschiedenen Sprachstile einzugehen, die Tolkien seinen Charakteren verlieh. Was ja auch wunderbar zum Hörbuchcharakter passt. Ein akustisches Tor zu einer anderen Welt, in der sich der Hörer ganz passiv und entspannt verliert.

Auf dem Weg zum Schicksalsberg, ungekürzt!

In die Rolle des Vergelters gedrängt fühlt er sich, inzwischen selbst von seiner eigenen Lüge überzeugt, dazu verpflichtet, den Mörder zu finden. Doch das Dorf hat sich längst auf den reisenden Händler Gitano als Täter geeinigt – dass Indizien eindeutig gegen ihn sprechen, wird nicht berücksichtigt. Tag für Tag verdichtet sich der Wirbel um den Mord, Spuren werden von Ermittlern absichtlich verwischt, Gerüchte geschürt, die bequeme Lüge über die Wahrheit gestellt, der Vergeltungsmord als Mittel zur Rückkehr des ruhigen Alltags hingenommen. Und so drängt das Dorf den falschen Rächer zum Mord am falschen Schuldigen …

Das geschickt konstruierte Gesellschaftsbild des weit abgeschlagenen kleinen Dorfes, wie es überall auf der Welt liegen könnte, stellt sich über das Motiv, dem Leser den wahren Schuldigen zu liefern. Mit gelegentlicher schlichter Hintergrundmusik (melancholische Mariachi) und fein eingestreuten Geräuschen liest Volker Risch ebenso rasch und schnörkellos wie der Autor und Meister des sarkastischen Gesellschaftsdramas Guillermo Arriaga (Amores Perros) schreibt.

Den süßen Duft des Todes hören – Un dulce olor a muerte

Jane Doe trägt heute einen anderen Namen und lebt in ihrem Scheindasein unauffällig mit dem kleinen schwarzen Mädchen Luz in einer Wohnung in Miami. Als hochschwangere Frauen ermordet und ihre ungeborenen Kinder ausgeweidet werden, weiß sie, dass ihr afroamerikanischer Mann DeWitt dahinter steckt. Vier Frauen wird er ermorden, auch das weiß sie, dann wird er zu ihr kommen. Weglaufen hilft nichts – also wartet sie. Parallel dazu nimmt der kubastämmige Detective Jimmy Paz die Ermittlungen auf (erzählt auf dem linken Ohr und denkt rechts). Als sich seine und Janes Wege eines Tages kreuzen, muss er die Tatsache akzeptieren, dass es sich bei dem Mörder nicht um einen normalen Menschen handelt …

Nach dem befremdlichen Anfang baut sich immer mehr Spannung auf, nicht zuletzt wegen der geschickt eingesetzten Hintergrundmusik und den Geräuschen. Auch die Sprecher sind (bis auf einige Schreie und Gelächter) sehr glaubwürdig. Fantastisch realisiert sind die Sprünge zwischen den Erzählsequenzen von Jane und Johnny und den Echtszenen, und die jeweils verwendete Musik, die ebenso abrupt abbricht. Eine spannende, übernatürliche Biographie eines Mörders in doppelter Spielfilmlänge – lediglich das Ende ist dann wieder etwas befremdlich.

Ich brauche nervenaufreibenden Hörbuch-Thrill!

Mit den ungewöhnlichen Vorkommnissen im Meer werden Würmer ans Ufer gespült, durch sie stoßen die Protagonisten, Wissenschaftler verschiedener Bereiche und Länder, auf eine maritime Lebensform, die alle Katastrophen koordiniert. Bald ist der medientaugliche Name für die Einzeller gefunden: “die zweite göttliche Rasse” hat den Menschen (die erste göttliche Rasse!) als natürlichen Feind erkannt und versucht nun, ihn zu vernichten …

In der Hauptrolle brummelt der deutsche Jack Nicholson (Joachim Kerzel), die beste Wahl unter den Sprechern (neben Mechthild Großmann). Frauke Poolman und den meisten anderen Sprechern hört man das artikulierte Ablesen sehr an – die Frau des Autors spricht übrigens auch mit. Gut gelungen sind dagegen die stimmungsvollen Hintergrundgeräusche.

Lange konnte ich dem Werk widerstehen, zumal mich der eitle Blick und die grau melierte Föhnfrisur des Autors stets abgeschreckt hat. Das Gute an einem Hörbuch oder Hörspiel ist ja, dass ein Weglegen des Buches umgangen wird, man hört es eben so nebenbei. Das geht mit diesem Hörspiel nicht, es fordert volle Konzentration: Zu komplex ist die Geschichte, zu viele Stimmen und skandinavische Namen müssen unterschieden werden. Unversehens ruft jemand: “Du Defätist!” Moment, nachschlagen – jemand, der allgemein anerkannten Werten, der vorherrschenden Meinung oder einer offiziellen politischen Doktrin gegenüber negativ eingestellt ist (Langenscheidt Fremdwörterbuch).

Spannend, auf eine Dan Brownsche Art und Weise, ist es trotzdem. Noch besser, da es eine gekürzte Fassung ist (mit einer Laufzeit von 726 Minuten), die man so mit viel Ausdauer an einem Tag hören kann. Das lässt sich von der knapp 1000-seitigen Buchvorlage wohl nicht behaupten. Dem Autor wünsche ich viel Erfolg bei der anstehenden Hollwoodverfilmung – hat er anvisiert, hat er sich verdient.

Von Killermuscheln und smarten Einzellern